Краткая справка Четвертая от Солнца планета, названная в честь бога войны Марса. Марс находится в 1,5 раза дальше от Солнца, чем Земля. Один оборот вокруг Солнца Марс совершает за 687 земных суток. Среднегодовая температура планеты –60°С, а максимальная температура не превышает нескольких градусов выше нуля. Марс имеет два естественных спутника — Фобос и Деймос. 
Когда наблюдать Марс? Наилучшее время для наблюдений Марса — это его противостояния, когда планета оказывается на минимальном расстоянии от Земли. Противостояния Марса повторяются с интервалом в 2 года и 50 дней. В эти дни видимый угловой размер планеты составляет 13''–14'', а звездная величина — примерно –1,3. Ближайшие противостояния Марса произойдут 22 мая 2016 года и 26 июля 2018-го.
  Однако настоящий праздник для наблюдателя наступает раз в 15–17 лет, во время так называемого  великого противостояния, когда видимый размер планеты достигает 25''. К сожалению, следующего великого противостояния Марса придется ждать достаточно долго, так как произойдет оно только в 2018 году.
   Сравнительный размер Марса в период великого противостояния, противостояния и наименьшего видимого размера (соединения с Солнцем).    Марс имеет более вытянутую орбиту, чем Земля. Как видно на рисунке ниже, великие противостояния приходятся на то время, когда Марс проходит свой перигелий, а самые неблагоприятные с точки зрения наблюдений — когда планета находится возле афелия. 
    Смена сезонов на Марсе Как и на Земле, на Марсе происходит смена сезонов, и благодаря схожему с нашей планетой наклону экватора к орбите сезоны на Марсе меняются почти так же, как на Земле.  Как и на Земле, на Марсе с наступлением лета в северном полушарии наступает зима в южном, и наоборот. Лето северного полушария продолжительное и холодное, а зима короткая и теплая. В южном полушарии наоборот: лето короткое и теплое, а зима долгая и морозная. Лето в южном полушарии совпадает с прохождением планеты через перигелий, а в северном — через афелий. 
    Необходимое оборудование При благоприятных условиях крошечный диск Марса можно заметить уже в 60-миллиметровый телескоп, однако говорить о каких-либо деталях на поверхности планеты при наблюдении в такой инструмент не приходится. Пожалуй, минимальным телескопом, который понадобится для наблюдения Марса, можно считать 150-мм рефлектор или 100-мм рефрактор, а наиболее оптимальным с точки зрения цены, веса, габарита и возможностей — 250–300-миллиметровый рефлектор системы Ньютона. 
Большие любительские телескопы (от 350 мм) сильно подвержены влиянию атмосферных потоков и имеют немалое время термостабилизации, поэтому, как правило, их не рекомендуют для планетных наблюдений. Тем не менее, не стоит сбрасывать со счетов и эти гиганты. В редкие моменты, когда удается поймать спокойную атмосферу, хорошо остывший телескоп способен показать поразительное количество деталей на поверхности Красной планеты. Плюс ко всему большие телескопы более явно показывают оттенки цветов на поверхности планеты. 
  Крайне желательно, чтобы ваш телескоп был снабжен устойчивой монтировкой с часовым механизмом, способным длительное время удерживать планету в поле зрения окуляра. 
При наблюдении Марса трудно переоценить важность применения цветных фильтров, которые помогают более детально рассмотреть элементы поверхности, а также увидеть атмосферные явления, которые могут остаться незамеченными без фильтра. 
    Если вы решили серьезно заняться наблюдениями Марса, то ваша коллекция должна включать следующие цветные фильтры:
  Красный — заметно улучшает контраст между темными областями (морями) и светлыми (сушей). Лучше всего эффект от фильтра заметен при спокойной атмосфере и небольшом увеличении.
  Желтый и оранжевый — одни из самых полезных, если не самые полезные фильтры для наблюдений Марса. Подчеркивают красные области планеты и выделяют мелкие детали в них. Хорошо работают на темных зонах, а также делают изображение более устойчивым. 
  Зеленый — применяется при наблюдениях темных зон вокруг полярных шапок, хорошо выделяет пылевые бури, имеющие желтый оттенок. Также фильтр будет полезен при выделении белых зон на красной поверхности.
Синий — подчеркивает участки поверхности, имеющие фиолетовый оттенок. Весьма полезен для обнаружения водяных облаков в верхних слоях атмосферы. 
Фиолетовый — выделяет облака и туманы, образующиеся при таянии полярных шапок.  
Наблюдения Марса Что можно увидеть на Марсе в телескоп  Марс — очень интересная, но в то же время сложная для наблюдений планета. Как правило, большую часть времени он представляет собой небольшую «горошину» без каких-либо явных деталей на поверхности. Безусловно, начинающий наблюдатель, направив на Марс свой небольшой телескоп, остается разочарованным, так как ему не удается увидеть легендарные полярные шапки и материки.
  Типичный вид Марса в телескоп. Автор Джереми Перез. По результатам наблюдений в 150мм рефлектор
  Несколько лучше обстоят дела во время противостояний (особенно великих), когда хороший 100-мм рефрактор позволяет проследить за таянием полярных шапок, а также  разглядеть на поверхности планеты темные очертания материков. В 150 миллиметров становятся заметны серо-зеленые области на диске Марса, которые еще в прошлом веке астрономы принимали за растительность. Теперь же мы знаем, что это всего-навсего скалы и пыль, таким причудливым образом отражающие свет. 
Но всё же стоит помнить, что наблюдения Марса по-настоящему интересны только в средние и большие любительские телескопы, которые при благоприятных условиях позволяют разглядеть все основные детали поверхности планеты, а также наблюдать удивительные изменения в его внешнем облике, вызванные сменами сезонов и погоды. 
    Общие советы по наблюдению Марса Как правило, рекомендуемый период для наблюдения Марса начинается за 40 дней до противостояния и заканчивается 40 днями после. Такая рекомендация не лишена смысла. Именно в эти дни угловой размер планеты максимальный. Однако владельцы телескопов с объективом от 250 мм и выше могут вполне успешно начинать наблюдения за 3–4 месяца до противостояния и ещё 3–4 месяца после его окончания. Таким образом, общая продолжительность наблюдения планеты составит более 6 месяцев. За этот срок можно проследить за весьма любопытными изменениями — таянием полярных шапок и метеорологическими явлениями.
  Различать детали на диске планеты существенно помогает систематическое зарисовывание ее вида в телескоп. Это объясняется более детальным и вдумчивым рассматриванием планеты, поскольку выполнение эскиза подразумевает максимально точную передачу видимого в окуляре. Но даже схематические наброски полезны. Они тоже стимулируют наблюдателя и помогают позже, уже в комфортных домашних условиях идентифицировать увиденное.
Как только вы начнете наблюдать Марс регулярно, вы поймете, что детали его поверхности едва уловимы, и поэтому особенно важно очень точно сфокусировать телескоп. С Марсом эта, казалось бы, простая задача превращается в настоящее испытание. Запомните простое правило — лучше всего фокусировать телескоп по полярной шапке как наиболее контрастному объекту.
  Не рассчитывайте немедленно увидеть Марс во всех деталях. Приступая к наблюдениям, расслабьтесь, дышите равномерно. Дайте своему зрению несколько минут на распознавание увиденного. Первое, что бросится вам в глаза — полярная шапка. Она достаточно легко угадывается, так как контрастирует с окружающим фоном — бело-голубая на относительно равномерном оранжевом диске. Через некоторое время начнут проступать моря, как тусклые серо-зеленые пятна.  Старайтесь не пропускать наблюдения и при каждом удобном случае смотрите на Марс. С опытом вы откроете для себя много удивительного на поверхности Красной планеты. 
  Распознать все основные образования, доступные любительским телескопам, поможет специально подготовленная карта Марса.
  Карта Марса( скачать ). За 3 часа Марс поворачивается на 45 градусов по долготе.  На карте юг вверху.  
Обратите внимание, что для полного оборота вокруг своей оси Марсу требуется на 37 минут больше, чем Земле. Поэтому если вы вновь взглянете на планету в то же самое время спустя сутки, то увиденные вами вчера особенности поверхности появятся на 37 минут позже, чем накануне. Ежедневные наблюдения Марса в фиксированное время позволяют в течение 5–6 недель проследить за полным осевым вращением планеты. 
    Что наблюдать на Марсе    Полярные шапки Самые заметные детали марсианской поверхности — это полярные шапки.  Их наблюдение по силам каждому астроному-любителю. 
  Вместе со сменой сезонов происходят изменения и во внешнем виде полярных шапок. Так, с наступлением весенне-летнего периода в соответствующем полушарии происходит таяние шапки. Ее границы медленно отступают к полюсу. Задача наблюдателя — проследить за этим процессом. 
  Южная полярная шапка довольно велика и видна в скромные любительские телескопы во время противостояний, когда Марс находится в перигелии. За теплое время года южная шапка существенно меняет форму и размер. В период марсианской весны можно заметить, как шапка раскалывается надвое. Это вызвано более медленным таянием снегов на вершине гор Митчелла.     У южной границы шапки нередко можно заметить трещины и прогалины. 
  Рисунки английского астронома Патрика Мура демонстрируют сезонное уменьшение северной полярной шапки Марса. Слева направо, сверху вниз: 19 ноября 1960 г., 25 декабря 1960 г., 11 января 1961 г., 6 февраля 1961 г. Северная полярная шапка не подвергается столь резким сезонным изменениям, как южная. Даже в период лета она не исчезает полностью. Предсказать поведение северной шапки заранее невозможно, и это делает ее наблюдения интригующими.    При приближении осени в северном полушарии часто наблюдается появление тумана, который зарождается над полярным районом. Интересно, что с появлением тумана северная шапка зачастую прекращает свое таяние на некоторое время и начинает увеличиваться в размере. Внезапное появление тумана наблюдается и в конце весны. 
    Марсианские моря и сезонные изменения Изменения во внешнем виде, связанные со сменой сезонов на Марсе, претерпевают не только полярные шапки, но и темные участки поверхности, которые традиционно называются морями. Как правило, изменения проявляются в потемнении участков поверхности. Начальная фаза этого явления приходится на середину марсианской весны, а длится оно почти до полного исчезновения полярной шапки. Потемнение распространяется от полярной области до экватора и более заметно в периоды тех противостояний, которые приходятся на прохождение планетой перигелия.   Серо-зеленые моря не только темнеют в период весны-лета, но и увеличиваются или уменьшаются в размерах, а также меняют свою форму. Конечно, чтобы зафиксировать такие изменения, вы должны хорошенько выучить марсианскую топографию.    Наиболее подвержены сезонным изменениям следующие участки Марса: Пролив Пандоры (Pandorae Fretum), Большой Сирт (Syrtis Major), Озеро Солнца (Solis Lacus), Жемчужный Залив (Margaritifer Sinus). 
    Атмосферные явления С сезонными изменениями на Марсе предположительно связано появление сине-белых и белых облаков, а также белых туманов. Они появляются марсианской весной и исчезают осенью. Вероятно, непосредственное влияние на образование облаков оказывает таяние полярных шапок.    Чтобы отличить облака и туман от других деталей поверхности, нужно отлично разбираться в картографии Марса. Поэтому такого рода наблюдения рекомендуется проводить, имея солидный опыт в созерцании Красной планеты и знание ее внешнего вида. Облака можно зафиксировать по изменению очертаний морей (когда облака проходят над ними) и как светлые пятна над материками.  
  Существенную помощь в выделении облаков и туманов могут оказать цветные фильтры, которые подчеркнут их форму и увеличат контраст. Для выделения облаков рекомендуется иметь следующие фильтры: №58 (зеленый), №80А, №38 и №38А (голубой).
  Облака и туманы могут продержаться над марсианской поверхностью в течение нескольких часов и даже целого дня. 
  Желтые облака и пылевые бури — еще один вид атмосферных явлений, наблюдение которых возможно с помощью любительских телескопов. Как правило, желтые облака и пылевые бури появляются на Марсе во время прохождения перигелия, когда в южном полушарии происходит летнее солнцестояние. 
  Пылевой шторм (подведите курсок к изображению) на Марсе. Рисунок Джереми Переза.  
  Их появление вызвано нагревом поверхности Марса солнечными лучами, что приводит к образованию сильных ветров в его атмосфере. Желтые облака и пылевые бури могут зарождаться внезапно и быстро распространяться. Нередки случаи, когда пылевые бури распространяются по всему полушарию и скрывают под собой очертания материков и морей.    Для выделения облаков пыли рекомендуется использовать желтые и оранжевые фильтры. 
    Наблюдение Фобоса и Деймоса Немногие любители астрономии могут похвастаться, что визуально наблюдали спутники Марса. В отличие от четырех самых ярких лун Юпитера, Фобос и Деймос — едва уловимые призраки. Однако  воспользовавшись нехитрыми приемами, можно попробовать рассмотреть спутники Марса в скромные любительские телескопы. 
  Во-первых, наблюдения Фобоса и Деймоса следует проводить в периоды, близкие к противостоянию Марса, и особенно великого. Это логично: чем ближе Марс к Земле, тем ближе и его спутники, а значит, они ярче и их проще разглядеть. В такие дни Фобос и Деймос имеют блеск около 11-й и 12-й звездной величины соответственно. Считается, что объекты с такой яркостью можно без труда увидеть в  4–5-дюймовый телескоп. Однако не всё так просто. Разглядеть две маленькие «звездочки» мешает яркий свет планеты. Кроме того, более яркий Фобос разглядеть труднее, поскольку его орбита располагается ближе к Марсу, чем у Деймоса. 
 
Опытный наблюдатель галактик и двойных звезд знает, что разглядеть тусклый объект, расположенный неподалеку от яркой звезды, гораздо проще, если вывести яркую помеху за пределы поля зрения. Таким же образом следует поступить и при поиске Фобоса и Деймоса.  
  Для этого воспользуйтесь окуляром с узким полем зрения. Лучше всего для этой цели подойдет ортоскопический окуляр. Затем заранее определите время, когда спутники будут на максимальном удалении от планеты (в восточной или западной элонгации). Такую информацию можно получить с помощью программ, например Guide 9.0 и SkyTools 3. 
  В нужный час направьте телескоп на Марс и аккуратно выведите его из поля зрения, так чтобы его яркий свет не мешал наблюдению интересующего нас спутника. После того как вам удастся разглядеть Фобос и/или Деймос, попробуйте вернуть планету в поле зрения. Не исключено, что теперь вы сможете увидеть планету и ее спутники без дополнительных ухищрений.
    Дополнительная информация Номенклатура марсианской поверхности в WiKi и БСЭ Программа Mars Previewer II 
  Автор Роман Бакай. 2012 год Роман является основателем и шеф-редактором сайта RealSky.ru,
где он пишет о практической любительской астрономии, дает советы новичкам
на форуме и ведет личный блог.
Так же, Роман основал компанию R-Sky по производству оборудования необходимого для каждого любителя астрономии.